Eksponering for helsefarlige stoffer i militære operasjoner

I utenlandstjeneste kan deployert militært personell bli eksponert for et bredt spekter av kjemiske stoffer fra det operasjonelle arbeidsmiljøet. Slike stoffer medfører en risiko for negative helseeffekter på kort eller lang sikt. Potensielt helsefarlige stoffer kan stamme fra militær aktivitet, lokale miljøforhold eller fra utilsiktet eller tilsiktet utslipp av kjemikalier. Eksponeringer komme av bruk av industrikjemikalier i reparasjon og vedlikehold av utstyr og kjøretøy, bruk av fossilt brennstoff, sveising, skjæring og sprengning, bruk av våpen, eller forurensningsstoffer og kjemikalier i luft, jord eller vann. Formålet med denne studien var å identifisere noen av de mest sentrale helsefarlige stoffene en kan eksponeres for i ulike scenarioer i militære operasjoner, og hvordan disse stoffene kan påvirke helsen til deployert personell. Rapporten konsentreres i hovedsak om eksponering for luftbårne kjemiske stoffer og partikler, der inhalasjon representerer den største eksponeringsruten. Det har blitt gjennomført en litteraturstudie i tillegg til samtaler og intervjuer med personell i de norske operative styrkene for å identifisere eksponeringssituasjoner i internasjonale militære operasjoner. Eksponering for luftbårne partikler, avgasser fra forbrenning av avfall eller drivstoff og toksiske industrikjemikalier og løsemidler kan være vanlige i enkelte militære operasjoner. Disse eksponeringene kan gi negative helseeffekter avhengig av operasjonens art, eksponeringslengde og - frekvens, og eksponering for flere helsefarlige stoffer samtidig. Forsvarets sanitet utfører områdekartlegginger av operasjonslokalitetene for å utarbeide helserisikovurdering ved deployering. Mulig eksponering for helsefarlige kjemikalier og andre stoffer kan avdekkes ved å basere seg på disse områdekartleggingene. I tillegg til miljøkartlegginger bør overvåkning av biomarkører for eksponering i soldater i forbindelse med utenlandsopphold påkreves. Dokumentasjon av eksponeringer og helsestatus i Forsvarets helseregistre etter tjenestegjøring er essensielt for å knytte eksponering til effekt. Denne koblingen avhenger videre av økte kunnskaper om helsevirkningen av ulike stoffer som deployert personell kan eksponeres for.