Conscription in the new Russian Army

Russland gjennomfører for tiden de største omleggingene av forsvaret siden 1920-årene – ”Serdjukov-reformene”. Forsvaret skal moderniseres og settes i stand til å håndtere aktuelle trusler. Verneplikten skal beholdes, samtidig som viktige deler av forsvaret bemannes med vervede. Tjenestetiden er blitt redusert til tolv måneder, men fritaksregimet er skjerpet. Dagens ordning er et resultat av flere års dragkamp mellom generalene, som har villet beholde verneplikten, og politikere og befolkning, som har ønsket et helprofesjonelt forsvar. Flere forhold setter vernepliktsordningen under press. Årskullene vil bli mindre helt fram til 2017. De vernepliktiges helsetilstand har blitt verre i postsovjetisk tid, og det er få tegn til bedring. Utbredt korrupsjon undergraver systemet. De som kalles inn, er gjennomgående mer ressurssvake enn gjennomsnittet av unge menn. Kontingentene av vernepliktige vil i årene framover bli betraktelig mindre enn årets, som med 575 000 er den største på femten år. Reservene av eldre årskull vil snart være brukt opp. Med mindre man i strid med offisielle forsikringer går tilbake til lengre tjenestetid, vil det neppe være mulig å holde mannskaper på en million, slik målet for reformene er. Det er lite som tyder på at bortfallet av vernepliktige vil kunne kompenseres med profesjonelle. Verneplikten vil sannsynligvis uansett bli opprettholdt, først og fremst fordi man uten verneplikt vil ha svært begrensede muligheter til å rekruttere profesjonelle. Antall vernepliktige vil imidlertid bli betraktelig mindre enn dagens. På lengre sikt kan det komme til å ligge på 200 000–300 000. Den russiske befolkningen har de siste årene gitt uttrykk for mer positive holdninger til forsvaret og verneplikten. Holdningene er imidlertid markant mer negative blant dem som gjennom nære slektninger berøres av verneplikten og blant de vernepliktige selv. Det viktigste tiltaket for å redusere motviljen mot militærtjeneste og bedre motivasjonen blant de vernepliktige vil være en omfattende og målrettet politikk for å få bukt med veteranvirksomheten. Soldatenes motivasjon er avgjørende for hvilken verdi vernepliktsdelen av forsvaret vil ha.