Slik har FFI testet SAFEgaiter
FFIs tester viser at SAFEgaiter-buffene, som regjeringen har annonsert at de vil donere til Ukraina, ikke stopper tåregass. Produktet har likevel en nytteverdi for soldater, sier forskningsleder Øyvind Voie.
Den siste uken har VG hatt en rekke oppslag om SAFEgaiter, buffene med innebygget åndedrettsvern fra firmaet Watchbird. Regjeringen kunngjorde i august at de vil donere slike buffer til Ukraina.
Les mer om Watchbird-saken på forsvaret.no
VG gjør et poeng ut av at FFIs forskningsleder Øyvind Voie i et brev til Forsvarsdepartementet har anbefalt buffene.
Kan ikke erstatte vernemaske
VGs fremstilling gir leserne inntrykk av at SAFEgaiter er ment å erstatte vernemaske. Det har FFI aldri hevdet.
VG har testet buffen i et telt der de løste ut en tåregassgasspatron. Da VGs reporter gikk inn i teltet med SAFEgaiter, fikk han problemer med å puste. Tester FFI har fått gjennomført våren 2025 gir nøyaktig samme resultat: Da tåregassfakkelen ble antent i et lukket rom, gav SAFEgaiter ingen beskyttelse og forsøket ble avbrutt umiddelbart.
Slik har FFI testet buffene
FFI har som en del av et teknologisamarbeid med Watchbird utført tester av flere ulike prototyper av SAFEgaiter.
- I laboratorietester har vi undersøkt filtreringseffektivitet og innlekkasje i henhold til norsk europeisk standard (NS-EN 149). (Se mer informasjon i faktaboks lenger ned i saken)
- Feltforsøk er gjennomført med operative grupper for å evaluere tilpasning, komfort og bruk under realistiske scenarioer.
- Det er utført en infrarød signaturtest hvor formålet er å finne ut om SAFEgaiteren ga redusert synlighet i IR-kameraer (nattkamera). Redusert IR-signatur er relevant for kamuflasje og beskyttelse i felt.
- Svenske FOI har på oppdrag fra FFI gjennomført en pilotstudie med CS (ofte omtalt som tåregass) både i lukket gasskammer og utendørs.
FFI har gjentatte ganger informert VG om disse testene, men VG har unnlatt å gjengi fakta i saken.
Resultatene fra FFIs tester viser at SAFEgaiter tilfredsstiller kravene til en FFP1-maske for partikkelfiltrering (se faktaboks). Det vil si at den filtrerer bort omtrent 80% av partikkelbasert luftforurensing. Den gir dessuten redusert termisk signatur og den er praktisk anvendelig i felt.
Testene viser at SAFEgaiteren ikke kan erstatte vernemaske. SAFEgaiter slipper inn omkring 20% av partikkelbasert luftforurensing. Militære vernemasker har til sammenligning lekkasje godt under 0,001%.
Men buffen gir noe beskyttelse mot aerosolpartikler (se faktaboks) fra tåregass i lavere konsentrasjoner.
Derfor kan det være et nyttig produkt
Voie mener SAFEgaiter kan være et nyttig hjelpemiddel ved fronten i Ukraina.
- Buffen gir kamuflasje og gjør soldaten mindre synlig for infrarøde kameraer. Det er viktig på dagens slagmark, der droner og sensorer ser alt.
- Buffen beskytter mot kulde og luftbårne partikler som røyk og støv i stridsmiljøer, spesielt i forbindelse med eksplosiv gjennombrytning, avgasser fra våpen og røyk fra branner.
– En vernemaske er tung å bære med seg og den er i praksis vanskelig å bruke hvis du er i aktivitet. Hvis du kombinerer en buff, kamuflasje og åndedrettsvern, kan det være et viktig supplement til vernemasken – noe som gir soldatene bedre utholdenhet, helse og mobilitet. Men buffen kan selvsagt ikke erstatte en vernemaske. Det har aldri vært meningen, påpeker Voie.
Voie understreker at han ikke har vurdert SAFEgaiter opp mot andre mulige produkter som kan doneres. Han har heller ikke gjort noen kost/nytte vurdering av SAFEgaiter basert på produktets pris. Det var ikke kjent for FFI hvilke økonomiske rammer den potensielle anskaffelsen ville få da anbefalingen ble skrevet.
– Min faglige anbefaling er kun basert på hvilke erfaringer vi har fra testing av SAFEgaiter på FFI, og behovet vi har erfart for et slikt produkt hos operative enheter, sier Voie.
