Hvordan løgn spres som sannhet – en casestudie om russisk propaganda

Denne rapporten beskriver en kartlegging og analyse av spredningen av én konkret, falsk nyhetssak publisert av det russiske statskontrollerte mediet RT (Russia Today) 28. januar 2025. Rapporten er skrevet på oppdrag fra Kongsberg Gruppen (KOG).

I saken hevdes det at en russisk hacker har fått tak i konfidensielle dokumenter fra KOG gjennom sosial manipulasjon av en KOG-ansatt. Ifølge disse dokumentene skal Norge blant annet ha inngått en hemmelig avtale om å levere ti nye NASAMS-luftvernsystemer til Ukraina. Den falske nyhetssaken er bygget opp med tekniske detaljer, visuelle elementer og en narrativstruktur som skal skape troverdighet og engasjement, på tross av det åpenbare fraværet av kilder, tilsvar og etterprøvbar informasjon.

Kartleggingen viser at saken ikke begynte på RT, men først dukket opp på Telegram-kanalen til Mash.ru, og deretter ble spredt til en rekke russiske medier, proxyaktører og falske nyhetssider. Totalt ble saken omtalt på 77 nettsider og i 211 innlegg på sosiale medier, med minst 1,6 millioner visninger. Den ble publisert på flere språk, primært på russisk og engelsk, men også andre. Analysen dokumenterer hvordan saken ble spredt gjennom et bredt nettverk av aktører som inngår i det russiske økosystemet for informasjonsmanipulasjon. Dette inkluderer Pravda-nettverket og Storm-1516, i tillegg til kommersielle nettverk som Russland bruker for å hvitvaske informasjon og omgå sanksjonene EU har satt på russiske statskontrollerte medier. Saken ble også delt av det kinesiske Paperwall-nettverket.

Med EU DisinfoLabs metode for å vurdere desinformasjonshendelser klassifiseres saken som «høy risiko». Det betyr at den fikk stor spredning og høy eksponering og hadde potensial til å påvirke oppfatninger. Selv om den konkrete effekten av denne enkeltstående saken trolig er begrenset, må den forstås som en dråpe i et større hav av russiske propagandafortellinger. Saken illustrerer hvordan falsk informasjon kan få strategisk betydning når den inngår i et koordinert påvirkningsmønster.

For KOG vurderer vi at den direkte skadeeffekten av denne enkeltsaken er begrenset, men at den likevel viser en reell risiko for virksomheten: Systematisk og målrettet spredning av slike fortellinger over tid kan føre til svekket tillit hos KOGs kunder, partnere, myndigheter og befolkninger, gjøre KOG til et høyere prioritert mål og påvirke støtten til Ukraina. Denne risikoen er spesielt stor hvis slike påstander får lengre livssyklus, fester seg i søk eller store språkmodeller («Large Language Models») og gjentas over tid.