Terrorforskerne del 1: Bin Ladens harddisk
– Jeg husker jeg tenkte – det er jo bare en gjeng gærninger oppe i fjellet. Der og da trodde jeg ærlig talt ikke at dette kom til å bli den definerende sikkerhetstrusselen de neste 20 årene, sier Thomas Hegghammer.
I 2001 fikk Hegghammer, som den gang var en ung historiestudent, sommerjobb ved FFI. Oppdrag: se på langsiktige konsekvenser av militære intervensjoner. Sommervikaren brukte Gulfkrigen som case.
Den sommeren studerte han blant annet de såkalte afghan-araberne og veteranene fra Afghanistan-krigen på 80-tallet, der Osama bin Laden var en sentral aktør.
– Vi var klar over at bin Laden hadde treningsleire i Afghanistan og at det var et nettverk av transnasjonale jihadister, forteller Hegghammer.
Noen uker etterpå krasjet Osama Bin Ladens terrorgruppe, al-Qaida, to fly inn i World Trade Center i New York. Hegghammer måtte inn på direkte riksdekkende norsk tv for å kommentere hendelsene.
Sommerjobben ble starten på en lang og strålende forskerkarriere. Da amerikanske soldater nesten ti år senere drepte bin Laden fant de flere av Hegghammers artikler og tekster på bin Ladens harddisk.
Forskning versus etterretning
I 2001 var det under to år siden FFI hadde startet det første prosjektet med forskning på internasjonal terrorisme.
I anledning FFIs 75-årsjubileum har vi tatt en prat med to av pionerene innen terrorforskning i Norge og ved FFI – professor Brynjar Lia og «sommerstudent» Hegghammer, som siden 2001 har tatt doktorgrad og er blitt sjefsforsker ved FFI. Både Lia og Hegghammer har utgitt anerkjente bøker om fremveksten av global jihad, terroristenes kultur og de sentrale ideologene som står bak. De er brukt som ekspertvitner i norsk rettsvesen, i den amerikanske kongressen og av det britiske parlamentet.
I denne episode snakker vi blant annet om 9/11: Kommer vi noen gang til å oppleve noe liknende? Dessuten: Hvorfor og hvordan forsker man på terrorister? Hva skiller slik forskning fra etterretning?
