Edge computing – operative effekter og teknologiske muligheter for Forsvaret

Forsvaret har et mål om å forbedre sin operative evne gjennom digitalisering og bruk av IKT. Kampnær IKT, som er den delen av Forsvarets IKT som benyttes ved mobile operative aktiviteter i Forsvaret, er avgjørende for evnen til å behandle og utnytte informasjon, og dermed essensielt for å løse operative oppgaver. Sentralt for digitalisering er utnyttelse av teknologi for å innhente og prosessere data på nye måter. Edge computing er et konsept som dreier seg om å understøtte organisasjoners evne til å behandle og utnytte data der brukerne befinner seg. I denne rapporten studerer vi edge computing som et mulig konsept for den videre utviklingen av kampnær IKT. Rapporten drøfter følgende problemstilling: Kan bruk av edge computing-konseptet som del av Forsvarets fremtidige kampnære IKT, bidra til økt operativ evne gjennom økt evne til å behandle og utnytte informasjon? Hvordan bør edge computing-konseptet i så fall realiseres og brukes? I denne rapporten beskriver vi edge computing slik vi mener det må innrettes for å være egnet for militær bruk. Vi presenterer fire operative effekter knyttet til informasjonsbehandling og informasjonsutnyttelse som vi mener edge computing legger til rette for, og vi presenterer funksjonelle krav som IKT må tilfredsstille for å understøtte de operative effektene. Deretter diskuterer vi teknologier og løsninger som kan benyttes for å implementere de funksjonelle IKTkravene, innenfor de tre perspektivene tjenester, kommunikasjon og sikkerhet. Vår konklusjon er at dersom edge computing tas i bruk som del av Forsvarets fremtidige IKT, kan konseptet bidra til økt operativ evne gjennom økt evne til å behandle og utnytte informasjon. Vi anbefaler at Forsvaret, basert på kartlegging av forventet fremtidig behov, vurderer hvilke delsystemer innenfor kampnær IKT som eventuelt trenger å tilby de egenskapene som kjennetegner militært tilpasset edge computing, slik det er beskrevet i denne rapporten. Dagens kampnære IKT inneholder imidlertid allerede delsystemer som samsvarer, i alle fall delvis, med vår beskrivelse av edge computing. Å ta i bruk edge computing i kampnær IKT kan derfor innebære å videreutvikle disse delsystemene – eller det kan innebære å anskaffe nye teknologier og løsninger. For å gjøre seg noen tidlige erfaringer med edge computing, anbefaler vi å starte med enkelte teknologitiltak som kan gi kortsiktig gevinst, samtidig som man også gjør mer langsiktige tiltak innenfor forskning, utvikling og innovasjon. En liste over forslag til kortsiktige og langsiktige tiltak er inkludert avslutningsvis i denne rapporten.